據統計，在第一次世界大戰中，協約國損失的飛行員，被敵人打死的只有2％，而由於情緒緊張、反應遲緩、動作不協調而機毀人亡的占90％。在現實中，人們還可以看到，有口吃病的人，常常是越緊張越說不出話來，而在愉快歌唱時，從不顯露有口吃病。這是因為人的行為是受精神狀態支配的。
人的精神狀態與人體“節律”相關。在人的機體中，有40~100種節律在影響著工作能力、自身感覺和健康狀況，其中最重要的是體力、智力和情緒三種節律。這三種節律會出現規 律 性 的 週 期 變 化 ， 其中 一 半 屬 於“旺盛期”，一半屬於“衰退期”。
當節律處於旺盛階段，我們會感到體力充沛，思維敏捷，精神愉快。這個時期，人們不易感覺疲勞，即使有了疲勞也容易消除，加之記憶力強、理解力好，工作起來往往得心應手。相反，當節律處於衰退階段，情況就不那麼妙了。尤其是從旺盛階段向衰退階段過渡的那幾天，人的自我感覺特別不好，易出現各種差錯。這被稱為“零點日”(又稱“關鍵日”或“臨界期 ”)。 “ 零 點 日 ” 約 占 人 一 生 中 的20％。人們的最佳狀態是在三個主要節律都處於旺盛階段的時期，最不佳狀態是“危象日” — —體力、智力、情緒三者中有兩重或三重“零點日”。
生物節律論確實在起作用。有些國家的運輸單位由於規定司機不許在“危象日”開車，而使交通事故明顯減少。還有很多人根據自己一天之內的週期節律安排工作，把最費腦筋的工作安排在頭腦最清醒的時刻，把一般的工作安排在每天的腦力衰退時。然而，最佳狀態又是可以調節的。
每個人都能學會控制自己的情緒或精神狀態。在自我調控方面，一個有用的方法，就是暗示法。自我暗示所起的作用有時令人吃驚。美國有個電氣工人，被分配在一個四周佈滿高壓電器設備的工作臺上工作，儘管已經採取了種種必要的安全措施，但他始終懷著一種害怕遭到高壓電擊的恐懼心理。一天，他工作時觸到一根電線，立即倒在地上死了。但檢查卻發現，電閘並沒有合上。原來，他是被“遭電擊”的自我暗示殺死的。
暗示法能調節精神狀態。在具有挑戰性的工作面前，如果自己默念
幾句“我能勝任!我有堅毅的精神”，往往能提高你的應急能力和競賽成績。如果事先自慚形穢，那肯定就做不好那件事。即便是處於“危象日”，若恰當地使用自我暗示，也能調動最大的身心潛力去補充不足，從而達到目的。
使用暗示法，切忌用“否定式”。如在使你緊張的場合下對自己說“我不緊張”，其實這正是暗示自己緊張，這時應該想些輕鬆的事和由於輕鬆而成功的經驗，或做幾次深呼吸，鬆弛一下自己的思想注意力。
最有效的暗示是潛意識的暗示。清晨在朦朧中做個好夢，能保持全
天的心境愉快。通過深呼吸而進入半催眠狀態，這時的自我暗示往往極有效果。有的科學家認為，它甚至能改善體力、智力的素質。因而，常被作為保持最佳狀態的一個重要方法。
最佳狀態固然與節律、暗示有關，但也與心理負擔密切相關。有人
思想負擔太重、患得患失，即便有十分的能力，也只能發揮其二三。“放下包袱”，是“開動機器”的前提條件。當你思想負擔過重的時候，應當坐下來，琢磨一下自己的思想包袱究竟是些什麼，並一一記錄下來。然後區分一下哪些是基本的，哪些是偶發的。對於幾句偶然的口角和不愉快的經歷等偶發因素，要及時地從心裡清除。而對基本因素，不妨逐個問問自己：最壞的情況是什麼?有哪些應對的措施，再去向最好的前景爭取。做到了這一點，你也就保持了最佳狀態。