【本報訊】澳洲新南威爾士州衛生部門日前確診了澳洲的首例猴痘病例。澳洲多位專家對此表示，雖然需要對猴痘的傳播展開密切監測，但沒有必要恐慌。與新冠病毒不同的是，人們對猴痘、天花等痘病毒有更多的瞭解，可以迅速採取措施阻斷傳播。
　澳洲亞格里菲斯大學教授蘇雷什‧馬哈林加姆表示，猴痘是一種自限性疾病，大多數人在出現症狀後2周至3周就會康復。但是，猴痘感染對於孕婦有較大風險，因為孕婦感染可能影響胎兒發育。據澳洲國立大學傳染病學家桑賈亞‧森納那亞克介紹，此次在歐洲被發現的病例感染的猴痘病毒屬於較為溫和的。在7天至17天的潛伏期後，猴痘患者會出現類似流感的症狀，高燒幾天後出現皮疹。這種皮疹是大範圍的，持續時間最長可達4周左右。患者還可能出現肺炎、腹瀉等症狀，但死亡率很低。
　澳洲莫納什大學分子生物學系副教授法斯利‧庫利巴厘表示，有關部門需要對猴痘的傳播展開密切監測，但沒有必要恐慌。一方面，這類病毒的傳播能力不像新冠病毒和流感病毒等呼吸道病毒那麼強。另一方面，人類對猴痘病毒並不陌生。20世紀70年代，人們就知道它會感染人類，並且人們知道如何對抗與它密切相關的病毒，比如天花病毒。
　庫利巴厘認為，雖然痘病毒很擅長突破宿主的防禦系統，但它就像「病毒界的大象」，其結構和複製能力使它更容易被瞄準，人類幾十年的基礎研究已找到了這種病毒的弱點，對可能的威脅做好了充分準備。人類已經研發出了針對天花病毒的藥物和新一代疫苗，這也為應對猴痘提供了選擇。
　澳洲國立大學教授大衛‧恰爾克認為，這次有些不同尋常，因為大多數猴痘病例之間並沒有聯繫，這意味著世界各地都需要保持警惕。但是與新冠疫情不同的是，人們對痘病毒有更多的瞭解，可以迅速採取措施阻斷傳播。猴痘病毒屬於一個更廣泛的病毒家族，這個病毒家族還包括天花病毒。天花疫苗可以用來預防猴痘。研究表明，在接觸猴痘病毒後，接種天花疫苗仍舊有效。
　澳洲新南威爾士大學傳染病學家雷娜‧麥金太爾表示，她開展的研究表明，由於大規模停止接種天花疫苗已經有40年至50年了，天花疫苗免疫保護能力的下降可能是導致猴痘疫情加劇的原因。她建議有關部門識別出猴痘患者相關的接觸者，並為其接種疫苗來預防猴痘。
　森納那亞克指出，天花疫苗可以提供交叉保護，但不確定幾十年前接種天花疫苗的人對猴痘還能有多大的免疫力。一些抗病毒藥物可用於治療猴痘。