文／李鵬（首都醫科大學附屬北京安定醫院老年科）
阿茲海默症（老年癡呆）是一種病因未知的、由大腦病變引起的綜合徵，它是一種進行性的智力缺損，一旦發生，不可逆轉。它的主要表現為記憶力、空間定向力、言語能力以及理解力的持續減退，可伴有行為紊亂和人格改變。很多人說家裡有個阿茲海默症患者，就相當於家裡有個 「老小孩」。照顧好這樣的老人，家人要在以下7個方面多下功夫。
第一：勤觀察老年癡呆患者常同時患有或併發多種老年性疾病，由於癡呆本身對疾病的敏感性下降，因此家人每天觀察患者的體溫、皮膚、飲食、大小便等情況至關重要。
第二：保證個人衛生多督促和幫助患者進行日常的清潔，保證患者的個人衛生以及保暖，防止患者出現感染、發熱等問題。
第三：加強營養老年人消化功能差，易患營養不良及便秘，應多吃富含蛋白質及粗纖維的食物，如蔬菜、蛋類、瘦肉、菌菇類。同時，適量攝入富含卵磷脂、維生素的食品，對改善大腦細胞營養和延緩大腦細胞衰老、增加抵抗力、提高記憶力有一定的作用。
第四：改善睡眠品質老年癡呆患者往往有睡眠障礙，甚至無法區分白天和黑夜，應儘量避免患者白天睡覺、晚上吵鬧的情況發生，必要時可借助藥物幫助其改善睡眠。
第五：妥善保管藥物老年癡呆患者絕大多數無法自己做到準確用藥，因此口服藥應該由家屬協助保管，按頓送服，防止嗆咳、窒息、燙傷。
第六：常交流幫助老年癡呆患者回憶以前愉快的事情。和患者多交流，並輔助非語言的溝通，微笑、握手、擁抱、撫摸等有助於患者感受到愛與關懷，能減慢其語言思維退化進度，延緩患者病情發展。
第七：注意安全老年癡呆患者最易發生的安全事故依次為跌倒、墜床、噎食、走丟及接觸危險品，應有針對性地採取預防措施。
比如說給患者穿合適的衣褲、鞋子，家中地面要防滑；床周圍安裝護欄。食物應柔軟細膩、易消化。儘量防止患者單獨外出，平時在其頸部上掛監護人的聯繫資訊以方便聯繫。
保管好家中的危險物品，避免患者獨自用熱水、煤氣等危險品，居住高樓者應將陽臺上鎖。