文／ 夏瑾
金錢可以換來幸福嗎？當然可以！如果說金錢可以創造幸福，那麼這種幸福更多的是在排得滿滿當當的時間表裡，為自己擠出一點時間，去海灘度過一段無憂無慮的時光，而不是通過物質上的佔有而獲得某種滿足感。不管你是否同意，這就是加拿大英屬哥倫比亞大學和美國哈佛商學院的一個研究小組得出的結論。該小組成員在美國《國家科學院院刊》雜誌上詳細地闡述了這一研究的始末。該研究基於7組不同的調查進行，研究對象接近6000人，來自4個不同的國家，同時，小組成員還進行了多次取樣實驗，得出的結果非常明確—那些能夠通過雇傭別人來解放自己時間的人，會比那些將自己的資產投入到獲取物質財富回報的人擁有更多的幸福感。其中的一項試驗是這樣的：60個研究對象，每人每星期會收到40美元，連續兩個星期。第一個星期，這筆錢被用來購物，第二個星期，用來購買一些可以讓他們節省個人日常時間的服務，例如快遞、家政、看護孩子等。通過這些消費，研究人員觀察到，在第二個星期，被研究者的心理評估結果和他們平常的狀況完全不同，他們平時所感到的壓力和緊張情緒都有所緩解。儘管這些研究結果很有說服力，然而卻很少有人會因此想要把他們的財產用在節省時間上。研究小組所進行的第二項試驗充分體現出了這一悖論。這次試驗的對象是來自加拿大溫哥華的98位人士，同第一個試驗一樣，他們每個人也收到了40美元，不過，這次他們擁有絕對的自由來決定如何使用這筆錢。結果，只有2%的人選擇將錢花在支付家政服務上。也就是說，當面臨在贏得時間和立刻獲得某種物質上的東西之間進行選擇時，研究人員觀察到，這些人幾乎是系統性地紛紛選擇了後者。為什麼當我們擁有選擇的可能時，仍然不願意用金錢去交換時間呢？研究小組協調員、社會心理學家阿希禮．威蘭斯把主要原因歸結於時間的抽象性，這讓人們無法從視覺上立刻看到他們投入的「回報」。「我們總是相信明天或者後天會有更多的時間，結果在用金錢換取時間這件事情上總是猶猶豫豫。洛杉磯加週大學教授桑福德．德沃是研究時間貨幣化對社會影響的專家，他對此也有同樣的言論，他說： 「當我們花錢請一個人來家裡做家務時，我們清楚地知道我們花掉了多少錢，可是我們從中得到的益處卻沒有那麼容易計算清楚。」除此之外，研究人員提出的另一個理由是，在過度忙碌中獲得的社會聲望，是人們願意為自己保留一些「好時光」的掣肘。「如今，過多的社會活動也成了一種社會資本。」阿希禮．威蘭斯解釋說， 「我們經常會看到，很多人即使忙到快要累垮的程度，也不試圖去利用帶薪假期好好休息。但其實，如果每個公司都鼓勵自己的職員利用各種服務機構節省自己的時間，我們社會的經濟會表現得更加出色。」