很多茶人對水很有研究，還撰寫了許多專門論水的文章。如張源在《茶錄》說：「茶者水之神，水者茶之體，非真水莫顯其神，非精茶曷窺其體。」許次紓在《茶疏》中說：「精茗蘊香，借水而發，無水不可與論茶也。」
文/尤文憲
陸羽品水排名錄
茶聖陸羽對飲茶之水頗有研究，他在《茶經》中說：「山水上，江水中，井水下，其山水揀乳泉、石池漫流者上。」
唐代張又新的《煎茶水記》中記載一個小故事：
大曆元年(西元766年)，御史李季卿出任湖州刺史，途經揚州，邀陸羽同舟前往。
當船行至鎮江附近，李季卿笑著對陸羽說：「陸君善於茶，蓋天下聞名矣！況揚子江南零水又殊絕，今者二妙千載一遇，何曠之乎？」於是命一名士兵，前去南零取水。
軍士取水歸來後，陸羽「用杓揚其水」，說：「江則江矣，非南零者，似臨岸之水。」軍士分辯道：「我操舟江中，見者數百，汲水南零，怎敢虛假？」陸羽一聲不響，將水倒掉一半，再「用杓揚之」，才點頭說道：「這才是南零水矣！」
軍士聽此言，大驚失色，不敢再瞞。原來，江面風急浪大，軍士取水上岸時，因小舟顛簸，壺水晃出近半，軍土懼怕降罪，就在江邊加滿水，不想被陸羽識破，連呼：「處士之鑒，神鑒也。」
李季卿見此情景，驚歎不已，於是向陸羽請教水的質次。
陸羽按茶水所需排了二十等——
廬山康王谷水簾水第一；
無錫惠山寺石泉水第二；
蘄州蘭溪石下水第三；
峽州扇子山蝦蟆口水第四；
蘇州虎丘寺石泉水第五；
廬山招賢寺下方橋潭水第六；
揚子江南零水第七；
洪州西山西東瀑布泉第八；
唐州柏岩縣淮水源第九；
廬州龍池山嶺水第十；
丹陽縣觀音水第十一；
揚州大明寺水第十二；
漢江金州上游中零水第十三；
歸州玉虛洞下香溪水第十四；
商州武關西洛水第十五；
吳松江水第十六；
天臺山千丈瀑布水第十七；
柳州圓泉水第十八；
桐廬嚴陵灘水第十九；
雪水第二十。
古人擇水的標準
由於人們用茶角度不同，所處地域環境也各有特點，特別是在古代，產生了對水的不同評判標準。總的來說，可歸納為以下幾個方面：
其一，水要「清」
清，是指水質顏色透明，清澈可辨，這是古人對水質的基本要求。
其二，水要「活」
活，是指水源有流。陸羽的「山水上」之說，「其山水，揀乳泉石池漫流者上」，說的是活水。
其三，水要「輕」
輕，是指輕水。古人對水質要求輕，其道理與今天科學分析的軟水、硬水有關。軟水輕，硬水重，硬水中含有較多的鈣鎂離子，因而所沏茶湯滋味澀苦，湯色暗昏。宋徽宗趙佶、明代張源都在其茶事著作中，提到水宜「輕」之說，清乾隆則更是把「水輕」提升到評水好壞的基本標準。
其四，水要「甘」。
甘，是指水的滋味。好的山泉，入口甘甜。宋代蔡襄在《茶錄》中提出：「水泉不甘,首旨損茶味。」宋徽宗趙佶在《大觀茶論》中說：「水以清輕甘潔為美。」王安石還有「水甘茶串香」的詩句。
其五，水要「冽」
冽，就是冷而寒的意思。古人十分推崇冰雪煮茶，所謂「敲冰煮茗」，認為用寒冷的雪水、冰水煮茶，其茶湯滋味尤佳。正如清代文人高鶚的《茶》詩曰：「瓦銚煮春雪，淡香生古瓷。晴窗分乳後，寒夜客來時。」