文／歐颯
美國一項研究顯示，樂觀的中年人體內抗氧化物含量高於其他同齡人。換句話說，人到中年，樂觀情緒可能有助增加有益健康的物質。
身與心
哈佛大學公共衛生學院博士朱麗亞‧貝姆主持一個研究小組，以982名年齡25歲至74歲的男女為研究物件，探尋心理健與身體健康之間的關聯。
研究人員看研究物件的 「修正生活定向測驗」結果。這一心理測驗用於評估個體的樂觀和悲觀程度。他們同時測量研究物件免疫血清中類胡蘿蔔素和維生素E等9種抗氧化物質的濃度。 結果顯示，樂觀者比相對不樂觀者的類胡蘿蔔素濃度高3％至3％，維生素E含量同樣更高。
「換句話說，樂觀程度高的個體所含類胡蘿蔔素、如β胡 蘿 蔔 素 的 水 準 傾 向 於 高 一 些 ， 」 貝 姆 接 受 醫 景（Mediscape）醫學新聞網站採訪時說。 該研究結果由已在
美國身心醫學協會會刊《身心醫學》上發表。
第一次
貝姆說： 「這是首次揭示樂觀情緒與更有益健康的類胡蘿蔔素濃度之間關聯的研究。 「她解釋說，心理健康與生理健康之間關聯早就獲得公認，但大部分研究以負面心理作用、如抑鬱或焦慮為重點。
「更多研究顯示，積極的心理作用，如樂觀，或者說有生活目標，可能有益健康。」抗氧化物能抑制其他分子產生破壞細胞和致病的自由基。貝姆推斷，樂觀情緒之所以關聯抗氧化物濃度，部分原因可能是樂觀的人傾向更健康生活方式，如多吃水果和蔬菜、不吸煙。
貝姆提醒，這項研究沒有確定樂觀是否能導致抗氧化物水準更利於健康，或是反之亦然。 「就這些發現做進一步研究，更細微地瞭解有關的神經通路也許會表明，樂觀可能是增強健康的有效策略。」
不奇怪
加拿大賴爾森大學心理學系博士亞曆山德‧J‧菲奧科評議道，貝姆等人的發現 「重要，但不令人吃驚」。「我們知道樂觀者傾向於選擇有利健康的生活方式，如更健康的飲食結構，」菲奧科說， 「我們也知道，吃富含抗氧化物的食物與免疫血清中抗氧化物濃度提高相關。」菲奧科說，貝姆等人研究的意義在於，借助生物學測量，客觀確立樂觀與健康的關聯，而不是像先前研究以主觀自述為依據。
菲奧科等人下一步將研究決定樂觀的因素， 「是遺傳決定，還是環境決定」。