(本報訊)美國巴克研究所(Buck institutefor Research on Aging)和史円福大學的研究人員創建了一個免疫衰老時鐘(inflammatory clock of aging) (iAge)， 它可以測量炎症負荷並預測多種疾病、虛弱、免疫系統的健康、心血管老化，並且還與百歲老人的超長壽命有關。利用人工智慧的一種形式深度學習，在對1001 人的血液免疫組學的研究中，研究人員還確定了一種與心臟衰老相關的可修改趨化因數(chemokine)，可用於早期檢測與年齡相關的病理，結果發表在《自然老化》上。

  史円福大學血管外科助理教授、醫學博士、該研究確定可溶性趨化因數CXCL9是iAge 的最強貢獻者。Furman 將其描述為一種小的免疫蛋白，通常會被調用以將淋巴細胞吸引到感染部位。“但在這種情況下，我們發現CXCL9 上調與炎症有關的多個基因，並參與細胞衰老、血管老化和不良心臟重塑”，並補充說，沉默CXCL9 可以逆轉人和小鼠衰老內皮細胞的功能喪失。

對iAge 的更大影響

  初始分析的結果（還包括來自902 個人的綜合臨床健康評估的資訊）在弗雷明漢心臟研究的百歲老人和全因死亡率的獨立隊列中得到驗證。弗曼說，當談到健康和長壽時，一個人免疫系統的“年齡”肯定勝過可以從駕駛執照中獲得的時間信息。

  “平均而言，百歲老人的免疫年齡比所謂的‘正常’年齡小40 歲，我們有一個異常值，一個超級健康的105 歲老人（住在義大利），他的免疫系統是25 歲。

  涉及心臟健康的研究結果也在從加利福尼亞州帕洛阿爾托招募的97 名極其健康的成年人（25-90 歲）組成的單獨組中得到驗證。Furman 說， 研究人員發現CXCL9 與脈搏波速度測試結果之間存在相關性，脈搏波速度測試是衡量血管硬度的一種方法。“根據所有可用的實驗室測試和臨床評估，這些人都很健康，但通過使用iAge，我們能夠預測哪些人可能患有左心室肥厚（心臟主泵室壁的擴大和增厚）和血管功能障礙。”

  Furman 說，該工具可用於通過評估對免疫系統的累積生理損傷來跟蹤某人患多種慢性疾病的風險。例如，可以通過將生物免疫指標與某人從椅子上站起來走一段距離所需的時間以及他們的自主和獨立程度的資訊進行比較來預測與年齡相關的虛弱。“使用iAge 可以提前七年預測誰將變得虛弱，”他說。“這給我們留下了很大的預防老化空間。”

強調免疫健康與衰老之間的聯繫

  2013 年，一組研究衰老的研究人員確定了衰老過程的九個“標誌”。與年齡相關的免疫系統功能障礙不是混合的一部分。

  “很明顯，隨著年齡的增長，我們必須更加關注免疫系統，因為幾乎所有與年齡相關的疾病都有炎症作為其病因的一部分，”弗曼說。“如果你長期發炎，你會出現基因組不穩定、線粒體功能障礙和蛋白質穩定性問題。全身性慢性炎症會引發端粒磨損以及表觀遺傳改變。很明顯，所有這九個特徵基本上都是，由您體內的全身性慢性炎症引發。我認為炎症是第10 個標誌”__