究竟從多大開始，人類有能力從不同的語音語調中辨別不同情感？英國最新研究顯示，3個月大的嬰兒就能對含有不同情感的聲音做出不同反應。英國倫敦大學國王學院等機構的研究人員在美國《當代生物學》雜誌上報告說，當21名3個月至7個月大的嬰兒睡著時，研究人員對他們播放了含有不同情感的聲音，同時用磁共振成像技術探測他們大腦的反應。試驗中播放了笑聲、哭聲、咳嗽聲以及玩具等物體發出的非人類的聲音。結果顯示，這些嬰兒大腦中的顳皮質等部位會對這些聲音做出不同反應，其反應模式與成人大腦對這些聲音的反應模式類似。領導研究的德克蘭‧墨菲教授說，這一結果顯示，嬰兒大腦很早就開始形成能分辨聲音和情感的能力，這超出了過去的認識。由於話語交流在人際溝通中發揮著重要作用，通過分析嬰兒大腦如何逐漸形成相關能力，有助於尋找治療那些不善交流的自閉症患者的方法。