文／李悅康
　人人都希望上年紀以後能頤養天年，然而與衰老相伴的疾病往往容易在那時不期而至。根據一項英國新研究，患有多種疾病（又稱「共患疾病」）的老年人數量將在未來20年內大幅增長。該研究由英國紐卡斯爾大學科研團隊組織開展。研究人員通過對三項衰老相關調查的分析，設計製作出預測模型，對未來人類壽命和患病概率進行預測。模型預測結果的好消息是，截至2035年，男性預期壽命平均延長3.6年，女性延長2.9年。然而，隨著壽命增加，人們患病的風險也隨之升高，我們在所延長壽命中2/3的時間裡需要和疾病抗爭，而且很可能是多種疾病。
　以英國為例，老年人癌症患病率將增加179%，糖尿病患者增加118%，被確診患上老年癡呆症、抑鬱症的老年人將占整體人群的1/3。該研究的主要作者、紐卡斯爾大學卡羅爾‧賈格爾教授說：「隨著85歲以上老年人數量增長，同時患上4種或以上疾病的人群數量也會增加。令人擔憂的是，我們的預測模型顯示，年齡在65歲～74歲之間的老年人群同時患上2種～3種疾病的現象也將超過以往。這主要是由於肥胖及缺乏運動的人太多了。」
　研究人員呼籲公眾，應從年輕時開始提高預防疾病的意識，並盡可能為同時患有多種疾病的老年人提供訂制化的醫療服務。