文／孔時
在北半球，人為的氣候變化已經抑制自然的季節性溫度波動，消除夏季與冬季的差異。
美國氣象學會刊物《氣候雜誌》發表的這項研究稱，自20世紀50年代以來，在受影響最嚴重的地區，冬夏平均溫差以每10年超過0.1攝氏度的速度縮小。
如果這一趨勢持續下去，3000年後，北京的冬季氣溫（目前低於零度）可能跟夏季一樣高。
過去，人們一直以為這種情況不可能出現。按照教科書的解釋，季節是地球圍繞太陽運轉時保持傾斜造成的，不同地區全年得到的熱量和光照不同。但這並不是全部情況。地球的軌道和傾斜不能解釋為什麼獲得光照始終最少的南極曾經溫暖並覆蓋著茂密的森林。
科學家們暗示，人類可能通過多種方式影響季節，包括溫室氣體排放、地形地貌的巨大改變以及城市地區普遍實行的冬季供暖。
研究人員沒有討論季節 「消失」的潛在利弊，但他們強調溫差縮小最後更可能出現暖冬而不是涼夏。但有些人好奇的問題尚未解決，尤其是季節差異縮小的現象為什麼完全局限在北半球。