編譯/馮雪
　　科學家發現，長時間暴露在冷空氣中和食用紅辣椒有助於防止人隨著年齡增長而變胖。
　　一項來自日本的開創性研究表明，冷空氣和在辣椒中發現的一種化學物質對於增加褐色脂肪水平有類似的功效。褐色脂肪可以幫助人體調節能量的消耗方式。
　　所有嬰兒的頸部和胸部都有褐色脂肪，不過隨著成年人年齡的增長，褐色脂肪逐漸分解掉了。分解的速度因人而異，此前的研究已經證明，褐色脂肪水準下降與隨著年齡增長開始發胖之間存在關聯。
　　報導指出，這還是第一次有人證明褐色脂肪水準在降低後還可以人為提升。科學家讓受試者在六個星期時間裡，每天在適度寒冷（19℃）的環境中待兩個小時。
　　當與另一組像平時那樣生活的受試者對比時，暴露在冷空氣中的受試者表現出褐色脂肪水準上升，並且失去了大約5%的體脂肪。
　　報導稱，雖然這個結果或許看上去相當顯而易見，因為暴露在冷空氣中的受試者的身體肯定在更努力地保暖，但真正令人吃驚的是，食用辣椒堿也能對褐色脂肪水準產生類似的效果。辣椒堿主要存在於紅辣椒中。
　　研究表明，辣椒堿能激發腸道裡的溫度感受器—這和辣椒能激發嘴裡的溫度感受器原理類似。
　　食用了大量辣椒的受試者體內的褐色脂肪同樣增加了，雖然尚未發現他們的體脂肪有流失。研究人員推測，如果研究時間更長，那麼很可能會發現隨著受試者褐色脂肪水準的回升，他們的體重也在減輕。
　　本項研究的領隊、報告作者是來自日本北海道大學大學院醫學研究科的米代武司。他說：「我們的研究結果表明，即便是已經失去褐色脂肪的人，他體內的褐色脂肪水準也可以恢復，從而導致體脂肪減少。這還是頭一次有報告顯示人體內的褐色脂肪水準成功回升並導致體脂肪減少。」
　　他還說，辣椒堿和寒冷誘發褐色脂肪的方式似乎相同，它們都「俘獲」了被人體神經系統用來增加熱量的細胞系統。