文/馮濤(首都醫科大學附屬北京天壇醫院神經病學中心教授)目前全球有400萬～500萬患者深受帕金森氏症的困擾，中國有200萬以上的人患有此病，是世界帕金森氏症患者最多的國家。
在治療帕金森氏症的科學研究過程中，左旋多巴製劑的應用取得了顯著療效，被譽為重大的醫學進展。但是隨著帕金森氏症的進展和長期藥物治療，帕金森氏症患者會出現一系列被稱為運動波動和不自主運動的併發症。疾病發展到這個階段，即使進行系統的藥物治療，也難以獲得滿意療效和理想的生活品質。
新療法揭開帕金森真面目1987年法國神經外科醫師本納比教授開拓性地在帕金森氏症患者腦內植入一丘腦刺激系統以控制顫抖現象，開始了一系列的試驗性研究。1997年腦起搏器在美國獲准用以治療原發性震顫與帕金森氏症震顫。1998年腦起搏器在歐洲、加拿大與澳洲獲准用以治療重度帕金森氏症的運動障礙。2000年腦起搏器手術在美國通過批准，用以治療重度帕金森氏症的運動障礙。腦深部電刺激技術的應用也提示醫生，從腦網路以及運動調控環路的角度認識和治療帕金森氏症，超越了傳統上認為帕金森氏症是由於黑質紋狀體多巴胺神經元退行性病變導致的疾病。
帕金森氏症存在廣泛的特徵性的運動神經調控網路的病變，在這些環路中一些關鍵的節點，雖然沒有發生帕金森氏症的病理變化，但其代謝和功能卻發生了異常。
通過對這些關鍵的節點給予高頻率（少數是低頻率）的電脈衝進行調控，可以顯著糾正運動神經調控網路的異常代謝和功能活動，從而在改善症狀的同時可以降低抗帕金森氏症藥物的種類和劑量，減輕與藥物相關的運動併發症和潛在不良反應。
選擇好時機患者會更受益歐洲神經病學聯盟和國際運動障礙疾病協會在帕金森氏症的治療指南中指出，對於存在運動波動、異動症、藥物難治性震顫等表現，通過充分的藥物調整不能獲得滿意療效的帕金森氏症患者，通過微創手術方法植入腦深部電極及腦起搏器裝置是合理有效的治療選擇。
腦起搏器治療帕金森氏症要注意適應證以及時機的選擇。腦起搏器治療主要用於進展期帕金森氏 症 患 者 在 治 療 的「蜜月期」過後，出現長期藥物治療相關的併發症，主要是運動波動（例如劑末現象）和異常運動等難治性症狀。此外，腦起搏器治療對於藥物抵抗性嚴重震顫以及凍結步態、頻繁跌倒等症狀也有效。
但並不是所有的進展期帕金森氏症患者都適合植入腦起搏器。一旦帕金森氏症進展合併癡呆、嚴重神經精神障礙時，就已經錯過了植入腦起搏器的時機，難以獲得滿意的療效，而且不良反應也會增加。因此植入腦起搏器並非可以無限期地等下去。
腦起搏器尚不能根治帕金森腦起搏器技術在藥物治療之外為對抗帕金森氏症提供了強有力的治療手段，但是腦深部電刺激技術並不能根治或者完全逆轉帕金森氏症，迄今為止它還是一種改善症狀的方法。
隨著人們對腦神經可塑性的不斷深入研究和認識，應用腦起搏器改變帕金森氏症的進程也在研究之中。在神經調控技術領域，經顱磁刺激或者電刺激技術也展現出一定的應用前景。無論是腦深部電刺激術還是經顱磁刺激技術均體現了微創或者無創的優勢，以及精準醫療的治療理念，
在提高療效的同時也降低了醫療措施本身潛在的風險和不良反應。