文/時占祥

在腫瘤的臨床治療中，儘管臨床組織活檢可以顯示細胞從良性到腫瘤惡變的病理學依據。然而，可能一切為時已晚。近年來，隨著腫瘤基因測序數據量級的迅速擴展，科學家們開始關注和研究腫瘤細胞基因DNA什麼時候開始突變的。也就是說，科學家希望從個體基因最初變化中尋找或捕捉癌變的「臨界點」。這一嶄新轉化研究領域將成為今後幾年尋找癌症發病機理和突破臨床治療的新熱點。美國腫瘤研究協會年會與會科學家和醫生們關注並熱議癌變前基因測序—即組織細胞異常增生導致癌變臨界點問題。該前沿領域是把注意力從經典的治療癌症，前移至癌前良性病變和捕獲DNA測序異常變化，甚至考慮研發新藥阻斷癌前期病變的發展。霍普金斯大學西德尼‧凱米爾綜合癌症中心的著名腫瘤學家依麗莎白‧潔菲認為：該領域已迅速成為癌症研究熱點，很快會在全球癌症研究領域拓展開。甚至有人預測捕捉癌變臨界點將是癌症研究的下一個大科學課題。研究捕捉癌變臨界點的最初想法源於繪製癌症基因圖譜。目前，該項目已經完成1.1萬人腫瘤基因測序工作。科學家們希望通過測序癌症基因並示蹤觀察基因在個體內的變化，最終動態地找出癌變的臨界點和誘因。波士頓大學肺癌專家安夫夫瑞.史匹爾已經完成了一系列正常或高危人群肺癌前期隨訪—活檢呼吸道組織細胞(6～12個月監測一次)，現在又增加了監測肺癌基因變化，類似不斷給受試者的基因拍照並對比變化。肺癌不僅是死亡率極高的惡性腫瘤，且多數患者一經發現已是晚期了，治療效果不佳。因此，研究者寄希望對比肺癌DNA測序的變化，發現並驗證其癌變的臨界點。如果能夠提前治療並獲得良好預後，這種方法也可以推廣應用於其他癌前基因監測和預防性治療。此外，匹茲堡大學腫瘤專家湯瑪仕.甘思樂也通過開展對甲狀腺癌的基因測序分型分類，區別哪些癌前病變需要及時治療，以防止癌變的可能性。因為不是所有甲狀腺結節都會癌變或需要預防性治療。這也是精准治療的循證依據所在。最近美國生物醫學界情緒低迷，原因是政府新財年預算將國立衛生研究院IH)科研基金大幅度削減，可能暫緩許多科研專案。不過針對癌症的研究，特別是「抗癌登月計畫」仍是舉國關注的專案，相對受到影響較小。未來5年內該領域應當有所交待和成果展示，或許繪製出「人類癌症基因圖譜」，以及捕捉癌變「臨界點」，將成為「抗癌登月計畫」的突出貢獻和亮點。__