【本報訊】（記者徐海靜）澳洲一項新研究發現，通過基因技術可切斷癌細胞獲取營養的一條重要通路，這一發現可能有助於開發新的抗癌療法。
此前研究發現，一種名為穀氨醯胺的氨基酸對癌細胞吸收葡萄糖、獲取能量十分關鍵。如果能限制癌細胞獲取穀氨醯胺，則有可能抑制其生長和擴散。
澳洲國立大學研究小組在美國《生物化學雜誌》上報告說，他們將穀氨醯胺的轉運蛋白作為目標，試圖通過抑制這類負責運輸穀氨醯胺的載體，切斷癌細胞營養通路。
他們利用基因編輯技術，使多個穀氨醯胺轉運蛋白不再發揮作用，結果發現癌細胞逐漸出現了「饑餓」跡象。不過，研究人員發現，癌細胞並不那麼「好對付」。在切斷這條營養通路後，癌細胞內部發生一種生物化學反應，其作用就像「拉警報」，促使癌細胞打開一道「後門」，繼續接收穀氨醯胺。針對這一情況，研究小組又通過核糖核酸（RNA）干擾技術抑制特定基因發揮作用，相當於關閉了癌細胞的「報警系統」，這才有效抑制了癌細胞生長。領導這項研究的斯特凡．布勒爾說： 「這有可能在多種癌症的治療中奏效，因為這是癌細胞一種非常常見的機理。」同時，由於正常細胞不需要依賴穀氨醯胺，據此研發的新療法有望避免傷害「好細胞」，減少化療副作用。