【本報訊】國際知名科學週刊《自然》近日發表由中國大陸第三軍醫大學主導的原創性研究成果，揭示了一群新的CD8＋T細胞亞類，闡明了其抑制病毒複製的機制。這一發現有助於理解慢性病毒感染免疫的關鍵環節，為根治HIV、B肝等慢性病毒感染提供了新的可能。

  這項研究2013年年初啟動，歷經近4年時間取得重大突破。該研究論著的通訊作者、第三軍醫大學葉麗林教授介紹，此前研究發現，在急性病毒感染中，特異性CD8＋T細胞通過殺傷病毒感染的細胞， 分泌抗病毒細胞因數，從而有效清除病毒。但在慢性病毒感染過程中，CD8＋T細胞卻出現醫學界稱為「功能耗竭」的現象。「就像員警遇到一群歹徒，本該拔槍射擊卻無法啟動殺傷武器。」不過，此前也有研究發現，雖然CD8＋T細胞顯得「功能耗竭」，病毒卻依然維持在相對較低的水準上，沒有在短時間內暴發。課題組最終發現， 「功能耗竭」的CD8＋T細胞仍然具有一定的抗病毒功能， 並在很大程度上控制病毒的複製。原來，一群新的CD8＋T細胞亞類即課題組稱之為CXCR5陽性CD8＋T細胞發揮著關鍵作用。在該項研究中，課題組還確定了Id2／E2A信號軸是生成這一細胞亞群的一個重要調控因數。

  據悉，目前化學藥物治療HIV、B肝、腫瘤等慢性病毒感染導致的疾病， 只能在一定程度上抑制病毒複製， 尚不能徹底根除。而葉麗林指出： 「增加和穩定這一類CD8＋T細胞可以增強其清除病毒的功能，這為從根本上治癒這些疾病提供了新的可能。」下一步，他們將把研究成果運用到HIV和腫瘤的免疫治療研究中。