文／葛建國(河南省鄢陵縣人民醫院內科主任醫師)
菟絲子又名豆寄生、無根草、黃絲、黃絲藤、無娘藤、金黃絲子，為旋花科植物菟絲子的乾燥成熟種子。秋季果實成熟時採收植株，曬乾，打下種子，除去雜質。主要產自遼寧、吉林、河北、河南、山東、山西、江蘇等地。相傳，從前有一個牧童，特別喜愛飼養兔子。一天，牧童不慎將一隻小兔子的腰打傷了，就隨手把它放入田野吃草。幾天後，小兔子竟神奇地活蹦亂跳了，這是怎麼回事呢？牧童百思不解，他又將另一隻受傷的小兔子放到田野裡，並暗中觀察，只見小兔非常喜歡吃一種莖為橙黃色，絲狀，纏繞在植物上的不知名小草，不幾天這隻受傷的小兔也傷癒了。此時，牧童的爺爺腰痛頑疾復發了，終日臥床不起。牧童想，如用這種黃色的小草能治好爺爺的病該多好啊！於是，他到野外採回了不少這種小草及種子，煎成濃汁給爺爺服用。半個月之後，爺爺的腰竟能伸直了，又繼續服了半個月，爺爺多年的腰痛也康復了。可是，這種無名小草沒有藥名，牧童就給它取名為「兔絲子」，以紀念兔子發現其藥用價值的功勞。後人又在「兔」字上加了一個草頭，說明是一種草本植物。菟絲子屬於補虛藥，其味甘，性溫，歸肝、腎、脾經，具有滋補肝腎、固精縮尿、安胎、明目、止瀉之功效，用於陽痿遺精、尿有餘瀝、遺尿尿頻、腰膝酸軟、目昏耳鳴、腎虛胎漏、胎動不安、脾腎虛瀉。但陰虛火旺、陽強不痿及大便燥結者禁服。現代藥理研究發現，菟絲子有性激素樣作用，有延緩衰老、抗腦缺血、抗骨質疏鬆、降血糖和血脂、提高免疫力、抗肝損傷、抑制白內障生成、抗遺尿等功效。