文/吳衛紅
在德國柏林舉辦的國際婦女健康大會的報告顯示，避孕藥是世界上排名第三的避孕方式，約有1億名15～49歲女性在使用避孕藥，有些使用率高的國家超過40%，但是一些亞洲國家使用率很低，中國只有1.5%的女性在使用避孕藥。
為什麼避孕藥在中國大陸使用率這麼低？北京婦產醫院李堅教授、新疆醫科大學附屬第一醫院馬俊旗教授等認為，這主要由於我國老百姓對激素有天然的恐懼感。其實不斷改良的避孕藥不但安全還有治療作用，用好避孕藥可以事半功倍。
孕激素是天然避孕藥
最早的避孕方法要追溯到大約4000年前，古埃及人把石榴籽與蠟混合，製成一種小型栓劑放在陰道中。石榴籽含有天然雌激素，這種栓劑與現代避孕藥一樣，有抑制排卵的功效。
人類首次開展避孕藥的研究是在1901年。奧地利生理學家哈布蘭特通過動物實驗發現激素能避孕的原理，後來人們從卵巢和胎盤提取激素類物質，給動物注射可避孕。1928年，德國最先將激素類藥物推向市場，而第一個口服避孕藥1960年在美國上市。隨著科技進步，科學家著力於用最少的激素保證最佳避孕效果，不斷推出新型避孕藥，產生的副作用也越來越小。
目前中國內應用的口服避孕藥均是各種合成類孕激素與雌激素組成的複合製劑。雌激素主要由卵巢和胎盤產生，天然雌激素包括雌二醇、雌酮和雌三醇，三者作用強度比為100：10：3。雌激素在複方避孕藥中起輔助作用。孕激素就是人體內自然存在的黃體酮，又稱孕酮，由卵巢黃體產生，可通過抑制下丘腦-垂體系統激素的分泌，從而抑制排卵，所以被稱為天然的「避孕藥」。
避孕藥中的孕激素主要為人工合成，在避孕中發揮主要作用。
避孕、治療可雙管齊下
馬俊旗教授介紹，由於大家更多地關注雌激素給身體帶來的副反應，如血栓問題，科學家改良的新型避孕藥中，雌激素量越來越小，孕激素則不斷被創新合成。如雌激素可引起水鈉瀦留，初服避孕藥的女性會出現輕微的水腫，以至於有「避孕藥使人發胖」的說法，而改良後的避孕藥屈螺酮可以排鈉保鉀，抵消雌激素的這一影響。
還有「只含孕激素」的避孕方式，如左炔諾孕酮宮內緩釋系統（曼月樂）是一種激素環，被植入到子宮裡，每天釋放20微克左炔諾孕酮，血藥濃度極低，是目前唯一宮內局部起效的長效避孕方式，並且其對一些婦科疾病還有治療作用，如月經過多。我國婦產科醫生也經常用其治療子宮肌瘤、腺肌症，預防內膜息肉復發等。
李堅教授解釋，頗受女性歡迎、世界衛生組織推薦的皮埋也是一種純孕激素避孕方式。臨床發現，沒有雌激素配合的單孕激素避孕，會帶來出血模式的改變，如點滴出血、經血少。由於皮埋的孕激素作用於全身，曼月樂在宮內局部激素水準比末梢血中高很多，所以前者出血模式多樣化，而後者通常在兩次月經間有點滴出血，量相對要少。
這種情況一般在半年到1年後消失，醫生要提前告訴使用者。不準備懷孕的女性，長效避孕措施是最佳選擇，既無需更多關注避孕方法使用狀況，也不會受到使用者自身的影響。
35歲以下不吸煙可首選避孕藥
如何選擇避孕的方式？馬俊旗教授建議，如果一年內不想要孩子、樂於接受高效的避孕方式，適合選短效的口服避孕藥。戴避孕套需要性器官接觸之前男性就要戴上，如果自己的伴侶不接受這一點，用口服避孕藥更可靠。避孕藥的成功率超過99%，是目前最有效的可逆避孕方式之一。
選用口服避孕藥風險最低的人群是35歲以下、不吸煙的女性，且沒有血栓疾病家族史。這裡的「不吸煙」包括家裡人也不能吸煙，否則相當於吸二手煙，仍有血栓發生風險。
馬俊旗教授強調，長期口服避孕藥是安全的。避孕藥發生風險一般在半年以內，隨著人體對激素的適應，半年後激素水準穩定，可以一直服用到絕經前。如果想懷孕了，可以馬上停藥，一個月後就可以正常懷孕了，甚至比不服藥女性更容易懷孕。