美國的一項研究顯示，當上父親的男人，因抱著剛出世的小孩在公共場所，能吸引到更多女性的目光，自我形象因此提升。研究員指出，雖然女性帶小孩出門也會得到同樣的效果，但是產後的身材走樣、身體更加勞累，抵消了上述的正面效果。研究顯示，男性有了小孩後認為自己較有魅力，因此會提升他們的自我形象，這是成為父親的「潛在益處」。科學家指出，男人可能是因為看到另一個自己的「小型版本」，因此感到比較有男子氣。另外，他們因為抱著嬰孩在公共場所，會吸引更多女性向他們靠攏，所以感到更有自信。美國加州大學聖塔芭芭拉分校的研究員調查182位平均年齡24-26歲的新婚夫婦，要求他們在研究剛開始時、一年後及二年後，評價自己的健康及外表，其中2個問題是以1到10分評價自己的吸引力，及以1到5分評價自己與別人的類似度。研究顯示，沒有小孩的男人對自己吸引力的評價指數維持不變。但對於在研究期間成為父親的男人，他們的吸引力指數則較之前更高。女人則不會有這樣的感覺，研究員說，這可能是因為輔養小孩沒有幫助她們改善身材。美國康涅狄格州大學教授諾爾也說，女性產後可能會有抑鬱症，但此研究顯示，男性卻在產後容光煥發。