文／楊孝文
　對那些一大早就會不斷被孩子的哭鬧聲吵醒的父親來說，這一發現著實會令他們大吃一驚，一項最新研究發現，有子女會令男人的心臟更健康。
　一項對13.5萬名男性進行的為期10年的研究發現，那些沒有子女的人比有子女的人死於心臟病的風險更高。美國研究人員表示，不育可能是說明以後會出現心臟病問題的一個早期預警信號。
　該研究負責人、美國加利福尼亞州斯坦福大學的邁克爾‧埃森伯格博士說：「有越來越多的證據表明，不育可能是預知男性未來健康狀況的一扇窗。」他表示，不育男性患特定癌症的風險更高，他的科研組希望找出其他可以說明不育在男性後期生活中起著至關重要的作用的跡象。
　該研究成果發表在《人類生殖》雜誌上，研究人員對超過13萬名男性進行為期10年的追蹤調查，他們均已退休，而且年過50。他們的研究物件僅限於已婚和曾經結婚的男性，因為他們希望對比那些曾有意和有機會生育子女的男人。以前存在中風、心臟病或者一些相關疾病的人被排除在外。因此，這個名單上的男性的最初健康狀況都比較好。在為期10年間，大約有10%的男性死亡，其中五分之一的人死於心臟病。當查看這些男性是否身為人父時，研究人員發現無子女的男性患心臟病的風險比有子女的人高大約17%。
　埃森伯格表示，這項研究並不能確定那些沒有子女的男人是不想要小孩，還是不能生育。但是排除未婚男性使這些人存在不育情況的可能性更大，它與心臟病有關使對這些問題進行進一步研究的價值更大。
　他說：「我認為這裡存在生物學原因。」研究人員強調說，該研究並未說明無子女會導致心臟病問題，但是由於不育會較早影響男性健康，因此瞭解這種關係將能幫助醫生更早確定他們是否會出現心臟問題，為他們提供更多治療時間。