腫瘤消融是21世紀腫瘤治療的重大進展，使許多不能手術切除或不耐受手術切除的患者，能夠獲得有效治療。目前，常用的技術有射頻、微波消融（熱消融）以及氬氦刀、液氮消融（冷消融）。雖然這些技術各具優勢，但仍難以避免冷熱效應在殺傷腫瘤細胞的同時對周圍組織造成 損 傷 。 很 多 高 難 度 手 術 如 胰 腺癌、肝門部膽管癌等難以適用。與傳統消融技術不同，納米刀並非利用 「熱」或 「冷」效應行物理消融，而是通過高壓脈衝電流直接破壞腫瘤細胞的細胞膜使腫瘤細胞死亡，而又能很好地保護周圍的血管神經、膽管、胰管、腸、輸尿管等重要組織不受影響。所謂納米，是指腫瘤細胞的細胞膜在高壓電流作用下，發生納米級別 的 穿 孔 ， 從 而 導 致 腫 瘤 細 胞 死亡。
這項技術最早於2010年3月獲歐盟批准，2011年10月獲美國FDA批准用於臨床治療，2016年6月底正式引入中國大陸。如今已在全球100多個中心腫瘤醫院開展，為6000多位手術患者進行了治療，其安全性和有效性已得到全世界的認可。根據美國6個外科中心的資料顯示，與有局部進展期胰腺癌史的對照患者相比，納米刀技術可使其中600位生存期延長兩倍。肝膽外科主任醫師陳永亮教授介紹，一位81歲局部胰腺癌晚期的患者來到解放軍總醫院，按照以往條件，這位患者的腫瘤大小和年齡是不適合進行外科手術的。陳永亮教授帶領的手術團隊進行了多次充分探討，決定利用納米刀為她治療。
手術第一步是定位。醫生熟練切開患者腹部，分開胃和腸管，暴露出胰腺。再次測量腫瘤大小，這是一個大約5釐米×4.5釐米的腫塊。手術臺一旁，根據術中B超檢測的腫瘤大小，電腦自動形成布針的針數和位置。第二步是布針。根據電腦形成的布針位置將三根電極針分別插入腫瘤組織中，避開各種管道，每兩根超級針之間相隔不超過兩釐米。治療開始，在1500伏電壓下，高能脈衝經過電極針在腫瘤細胞間無聲流動，醫生密切關注著手術臺旁患者心電圖。不到半小時，整個消融過程完美結束。「被消融後的腫瘤細胞會發生凋亡，電流還能啟動人的免疫細胞去吞噬掉這些壞死的腫瘤細胞。」陳永亮教授說，患者術後恢復得非常好，腫瘤基本消除。
除了胰腺腫瘤以外，前列腺、輸尿管等特殊部位腫瘤手術均可以採用納米刀技術。有了這項技術後，這些部位能開展手術的比例可以明顯提高。近日，納米刀技術國際培訓中心落戶解放軍醫院，這標誌著該院在納米刀治療腫瘤領域得到了國際同行的認可，培訓中心的成立將進一步推進納米刀技術的臨床應用。