文／王珠珊
俗話說： 「千金難買老來瘦。」很多老人對此都深信不疑，認為步入老年後，如果體重減輕了， 「三高」也會隨之消失，是健康的象徵。實際上，這是一個誤區，身材突然消瘦，可能反而是健康出了問題。美國梅奧診所在其官方網站上刊文指出，70歲以上的老人突然身體消瘦，家屬應該引起重視，要考慮老人出現了某些方面的疾病。
首先，老人的體重忽然減輕，可能是身體某個系統出現了長時間的感染，不加以治療，將會引起更嚴重的後果。此外，一些特定的藥物也會引起體重減輕，醫生將會根據老人的具體情況，為其適時更換藥物。雖然體重驟減極少與未診斷出的癌症、心臟病、神經系統疾病（比如帕金森氏症）聯繫在一起，但這些疾病確實會導致體重突然下降。
其次，記憶力減退、認知功能及思考能力的下降等，最初也會導致體重的減輕。比如，阿茲海默症或其他認知障礙症的發病初期，由於記憶力受到影響，老人的日常行為習慣會發生變化，比如吃飯、運動、外出散步、購物等習慣將打破既定規律，導致體重變化。
第三，老年人群的抑鬱症發病率一直居高不下，這也是體重突然下降的一個重要原因。比如，近期遭遇喪偶或親密朋友去世的老人，或一直生活在與世隔絕環境中的老人，往往會患上抑鬱症，體重也會在短時間內下降較快。
不過，如果老人僅僅是味蕾功能的改變或喪失了部分嗅覺，導致對食物不感興趣，其體重不會在短時間內下降過快，家屬不用因此太過擔心。
梅奧診所內科基礎護理部醫生保羅‧高橋稱，老人體重突然減輕時，家屬應慎重選擇營養食品。雖然目前市面上流行一些可以給老人增加營養的代餐飲品，但是這些飲品並不能代替真正的食物，為老人提供必需的營養和能量。
保羅‧高橋建議，家屬 儘 量 通 過 天 然 的 食物，比如純穀物、新鮮的蔬菜和水果、瘦肉、魚及家禽產品等來為老人加強營養，也不要限制老人飲食，更不能為控制老人的體重，盲目為 他 們 準 備 低 脂 肪 食品，要根據老人的具體情況適當增加營養。