文／龔樹生（首都醫科大學附屬北京友誼醫院耳鼻咽喉頭頸外科主任）
　79歲的王老先生最近5年聽力越來越差，現在和人交談需要看嘴型和寫字。他覺得給兒孫們帶來很多麻煩，變得越來越不愛說話了。
　兒子帶他到醫院就診，醫生說王老先生的病是與年齡相關的感音神經性耳聾，簡稱老年性耳聾，檢查時雙耳聽力已經達到85分貝左右，助聽器的效果很微弱。像這樣的患者，如果經濟允許，可以進行人工耳蝸植入手術。
　最近，王老先生接受了人工耳蝸手術，術後調機及語訓均反應良好，與親人交談、接聽電話無障礙，生活品質大大提高。
對於老年聽障問題，不少人存在誤區。如大家普遍認為，人老了耳聾是自然現象，沒有必要做過多的干預，不需要治療。
有的聽障老人及家屬不知道有新的技術可以幫聽障老人回到有聲世界，即便想治也不知去哪兒治，甚至認為不能治。還有人對治療的期望值過高，認為治療後可以達到和正常人完全一樣的聽力水準。
　老年性耳聾是指隨著年齡增長逐漸發生的進行性聽力減弱，重者可致全聾。通常情況下，60歲以上者發病率達40%以上，65歲～75歲者，發病率達60％左右。
引起聽障的原因主要有：
　1.因全身慢性疾病導致耳蝸神經血管功能障礙或耳蝸的直接損害所致。常見疾病有高血壓、糖尿病、甲狀腺疾病、腎病、循環系統和血液病變、免疫性疾病、營養不良等。
　2.與個體所遭受的外在環境因素的影響有關，如工作期間接觸噪音機會較多，引起聽力下降速度加快。
　3.治療老年慢性病的藥物，有的有耳毒性，在服藥過程中會引起聽力下降。此外，常見的耳科疾病，如中耳炎、耳鳴、眩暈等，也會導致聽力喪失。
　4.老年性耳聾的發病年齡和速度在很大程度上與遺傳因素有關。