一項最新研究顯示，茲卡病毒除了感染孕婦後可能導致胎兒出現小頭畸形外， 還可能對心臟造成嚴重傷害， 包括引起心血管併發症和心衰竭等。在美國心臟病學會科學年會上，來自委內瑞拉卡拉卡斯熱帶醫學研究所的資料顯示，這項研究中有9名無心血管病史的成年茲卡病毒感染者，除一人外，其餘8人均出現心律問題，其中6人還出現心衰徵兆。過往研究已證實，孕婦感染茲卡病毒後可能導致新生兒小頭症。此外，這種病毒還會導致名為格林-巴厘綜合徵的成年人神經系統疾病，症狀包括肌肉萎縮等，嚴重時可致癱瘓。上述9名患者平均年齡47歲，其中有6名女性。他們因疑似感染茲卡病毒而入院觀察兩週，期間出現多種因心臟問題引起的症狀，最常見的是心悸、氣短和易疲勞，最後測試結果確診9人均感染茲卡病毒。經針對心衰和心房顫動治療後，病人心臟問題雖未痊癒，但病情有所好轉。「我們已經瞭解像登革熱和基孔肯雅熱等由蚊子傳播的疾病會引起心臟問題，因此推斷茲卡病毒也許會有類似的影響，但沒想到茲卡病毒對心臟的傷害要嚴重得多。」主導這項研究的美國梅奧診所卡卡爾塔博士說。研究人員據此提醒說，無論是患者還是醫護人員，不要只關注已知的茲卡症狀，而忽略了病毒和心臟疾病之間的聯繫。相關研究論文已將發表在《美國心臟病學會雜誌》週刊網路版上。