人們普遍知道酒精對心臟有害，不過，最近歐洲心臟病學會會刊發表的一項研究表明，早年至中年時每週飲酒7標準杯以內與未來心力衰竭風險降低相關。
波士頓布萊根婦女醫院的艾克力斯安卓．高卡維思醫生及助手在文章中寫道： 「儘管重度飲酒會導致左心室功能受損，最終導致酒精性心臟病伴症狀性心力衰竭，適度飲酒反而會降低HF的風險。不過，適度飲酒與心力衰竭風險的這種關聯目前仍有爭議，因為一些研究並未發現二者有關聯，而且在心力衰竭患者中心血管因適量飲酒獲益的機制並不確。」
目前正在進行的社區動脈粥樣硬化風險（ARIC）研究是一項前瞻性、觀察性研究。艾克力斯安卓．高卡維思醫生等分析了該研究中14,629例45～64歲的受試者，其中55%為女性，74%為白種人。所有受試者的基線資訊均是在1987年至1989年間獲取，當時無受試者報告存在心力衰竭。
研究者評估了基線時受試者自我報告的酒精攝入量（酒精攝入量以每週飲酒的標準杯數量衡量，1標準杯等於14g酒精）並計算了最近約9年內累計平均酒精攝入量。根據計算結果，受試者可分為六類：曾經飲酒者、戒酒者、每週飲酒7標準杯以下者、7～14標準杯者、14～21杯者以及21杯以上者。研究應用多因素Cox比例風險模型分析了酒精攝入量和心力衰竭之間的關係，並對這些關係是否在某種程度上受性別影響進行了評估。
研究結果顯示，61%的受試者報告不攝入酒精—19%為曾經飲酒者，42%為戒酒者，25%的受試者稱每週飲酒7標準杯以內，每週飲酒7至14杯者占8%，14至21杯占3%，而每週飲酒21杯或以上者占3%。曾經飲酒者中，376例男性和266例女性新發心力衰竭；戒酒者中，男性和女性分別有333例和717例；每100人年HF發生例數分別為1.50、1.12和1.02、0.79。
每週飲酒少於7標準杯的受試者中， 281例男性和191例女性新發心力衰竭，每100人年HF發生例數分別為0.77和0.53；與戒酒者相比該發生率顯著較低。而酒精攝入更多的受試者中心力衰竭發生率與戒酒者相比並無顯著差異。
高卡維思博士及助手總結發現： 「與戒酒者相比，每週飲酒7標準杯以內的受試者新發HF的風險較低，而這種關聯在女性較弱。」他們還補充道， 「並未發現白人男性和黑人男性（以及白人女性和黑人女性）的HF風險因酒精攝入而出現顯著差異；[不過]當男性和女性根據種族分層時，有酒精攝入的每一類別中HF病例均相對較少，不足以發現種族間心臟病風險有無微小差異。」該研究由美國國家心肺血液研究所資助，葡萄牙科學技術基金會和埃裡森醫學基金會也為其提供支援。作者聲明無相關經濟利益衝突。