文/于鐵成(天津中醫藥大學第一附屬醫院教授)
醫的繁體字是 「醫」，左上角是現在簡體的 「醫」，右上角是 殳」，下面是一個酒罈子，由此看來酒與醫的緣分不淺，這大概是因為先祖們無意中食用了發酵後變成果酒的瓜果汁，發現它可以治療一些虛寒腹痛之類的疾病，從而讓酒與原始醫療活動結緣。
《黃帝內經》裡有篇文章叫做《湯液醪醴論》，其中的「醪醴」指的就是酒。至於制酒的方法，《內經》說： 「黃帝問曰：為五穀湯液及醪醴奈何？岐伯對曰：必以稻米，炊之稻薪，稻米者完，稻薪者堅。」看來是用稻米製作的米酒。中國古代的酒都是未經蒸餾的酒，帶酒糟的叫醪，也叫濁酒；濾去酒糟的酒叫清酒，與後世的黃酒頗為類似。無論濁酒或清酒，其酒精度數都很低。《黃帝內經》說： 「自古聖人之作湯液醪醴者，以為備耳。」又說： 「邪氣時至，服之萬全。」說明古人把酒作為常備的 「藥品」，以備急需。
中國古代很早就知道用酒來治病，《黃帝內經》中有 「左角發酒方」，治療突然神志不清，不省人事，狀如屍厥的證候。
中醫認為酒具有疏通血脈、溫陽祛瘀的作用，東漢的張仲景治療心臟病的名方「炙甘草湯」就用白酒配藥。此外，張仲景用來治療胸痹的名方瓜蔞薤白白酒湯，取瓜蔞一枚（24g）、薤白半升（12g）、白酒七升（適量），上三味同煮，取二升（現在用300毫升左右），分兩次服。
將中藥泡在酒裡，製成藥酒是中藥用法的又一大特色。中醫歷史上積累了不少製造藥酒的處方，其中不少在宮廷和民間流行。《本草綱目》中收集了各種藥酒方200餘種，詳細闡述了各種藥酒的製作和服法，其他如《普濟方》、《奇效良方》、《醫學全錄》、《證治準繩》等也收集了大量的藥酒配方。隨著人們生活水準的不斷提高，藥酒作為一種有效的防病祛病、養生健身的飲品已走進千家萬戶。