文／郭旭光
隨著社會生活節奏的加快，多數年輕人都忙於工作，卻沒有更多的閒暇時間陪伴老人。家慢慢成了「空巢」。時間一久自然讓老人們感到孤獨和寂寞。調查發現，孤獨感是空巢家庭成員的共性，由此派生出各種身心疾病，例如，抑鬱、焦慮、失眠等，養寵物對這些家庭的老人是有益處的。養寵物能給老人帶來滿足感。研究發現，老年人需求醫療服務的頻率與生理健康和心理壓力有關。在老年人當中，配偶亡故是最常見、最嚴重的不幸事件，經常使倖存者陷入孤獨的深淵，寵物可以給主人家帶來更多的活力，使生活更加愉快特別是在缺乏親人相伴時，寵物為主人帶來的這種感情依託有助於改善主人的生理和精神健康。另外，還有一項國外研究證明：有寵物陪伴的老人生活會更愉快，壽命會更長，心臟病發作時倖存的可能性大於無寵物陪伴的老人。撫摸寵物可以降低血壓，並且有助於慢性病人的治療和殘疾人康復。但要注意預防由動物傳播的人畜共患的疾病，如狂犬病、禽流感、貓弓形蟲病、布魯氏菌病等。