【本報訊】一項受試者高達11,690名的大型新冠肺炎(COVID-19)mRNA疫苗研究，發現接種mRNA疫苗對於預防感染alpha、delta和omicron突變株患者住院的效果很好，但需要接種第三劑mRNA疫苗，其預防感染omicron突變株患者住院的有效性才能從65%提高至86%。

  研究人員調查了全美21家醫院，從2021年3月至2022年1月收治的11,690名患者，分為5,728人罹患新冠肺炎，5,962人沒有罹患新冠肺炎為對照組。再依據新冠患者的病毒基因定序或其入院時主要流行的突變株分成三組，alpha突變株組(2021年3月11日至7月3日入院)、delta突變株組(2021年7月4日至12 月25 日入院) 和omicron 突變株組(2021 年12 月26 日至2022 年1 月14 日入院者)。

  研究人員分別計算接種疫苗對不同突變株的有效性，並利用世界衛生組織(WHO)臨床疾病進展量表評估不同突變株造成疾病的嚴重程度。研究結果發現，接種2劑mRNA疫苗對於預防感染omicron突變株患者重症的有效性僅有65%，而對於預防感染alpha和delta突變株患者重症的有效性則均高達85%。不過，接種3劑mRNA疫苗時，對於預防感染omicron突變株患者重症的有效性可提升至86%，與接種2劑預防感染alpha和delta突變株重症的有效性類似。而接種3劑mRNA疫苗，對於預防感染delta突變株重症的有效性高達94%在未接種疫苗、感染新冠住院的患者中，感染delta突變株造成重症的比例最高，其次是alpha突變株，最低重症比例的是omicron突變株。

  雖然omicron突變株造成重症的比例最低，但有15%感染omicron突變株住院的患者會進展到需要侵入式機械式呼吸輔助(mechanical ventilation)，有7%患者在住院期間死亡。而在三種不同的突變株組別中，有接種疫苗卻因感染新冠住院患者的疾病嚴重程度明顯低於未接種疫苗的患者。但研究人員也指出，這是一項觀察性的研究，因此中間有許多因素尚未考慮進去，有可能造成一些分類上的錯誤，且也沒有考量到不同時間點醫院臨床管理的潛在差異，不過，這項大型研究對於疫苗接種的狀況以及住院後的臨床狀況，均有進行嚴謹的評估，因此研究結果還是十分可信。

  研究人員指出，mRNA疫苗對於感染alpha、delta和omicron突變株患者住院的預防效果很好，而接種第三劑mRNA疫苗對於預防新冠的感染率和死亡率非常重要。研究人員進一步表示，隨著新冠疫情持續流行，常規地監測疫苗對預防重症的有效性非常重要，可作為加強疫苗接種政策參考和辨別新突變株的關鍵訊息。