仿菌超級膠能黏合蛋白質分子

時事新聞

【本報訊】(記者 常麗君)據美國物理學家組織網報導,英國牛津大學最近開發出一種仿生超級膠,其超強黏合力無與倫比,能將蛋白質分子黏在一起。
這種膠可以用來 「抓住」蛋白質,或者把蛋白質黏在物體表面,甚至用它來組裝蛋白質和酶,黏合各種奈米結構。無論是在生物技術還是奈米技術領域,都是一件有用的工具。相關論文發表在《美國國家科學院院刊》上。
「我們希望能像搭積木那樣,把蛋白質黏合組裝起來。但由於生物反應之間的力很弱,我們以前控制這一過程的能力還很差。」牛津大學生物化學學院馬克.豪沃斯博士說,開發出這種超強分子膠,是受到一種噬肉菌的啟發。
許多人咽喉都攜帶有化膿鏈球菌,它們中有一些比較溫和,會引發如嬰兒膿皰病或咽喉痛;但另一些卻能致命,會導致中毒性休克綜合徵或噬肉菌症。噬肉菌中有一種特殊的蛋白質FbaB,是它們黏住並侵入人體細胞的利器。
「這種蛋白質非常特殊,它能自發地與自己發生反應,形成一把鎖扣。」馬克解釋說,蛋白質都是由氨基酸組成,氨基酸之間以強力共價鍵形成長鏈,折疊、連環形成各種三維結構,這些三維結構的力就相對較弱;但化膿鏈球菌中的FbaB蛋白的三維結構也是由共價鍵形成,這種強力化學鍵能在一瞬間就將氨基酸鏈連接成極牢固的環。
研究人員先沿著超級共價鍵把蛋白質拆解開,把其中較大的一半昵稱為 「捕諜器」(SpyCatcher),較小一半叫 「諜標籤」(SpyTag)。然後再讓它們碰在一起,結果能再次結合形成強力共價鍵。這兩部分,也包括跟它們黏附在一起的任何東西,也都牢牢地釘在一起。
研究人員還用原子力顯微鏡測試了要多大力量才能讓 「諜標籤」脫離 「捕諜器」的掌握。他們向外拉兩端時,直到拉它們的工具先破裂了,這兩部分仍然牢牢黏在一起;即使在洗滌劑中煮沸了,它們也沒有分開。
「我們的系統能迅速形成穩定性極高的共價鍵。 『捕諜器』和 『諜標籤』碰到一起能迅速結合,不管在酸性還是中性環境,溫度是4℃還是37℃,不管在試管中還是在細胞內,它們都能黏在一起。但它們不會去黏其他的東西,不會把手指和航空模型黏到一起。」馬克說,目前還沒有其他類似的黏合生物分子的方法。
一些化學反應雖然能在蛋白質之間形成共價鍵,但只有一小部分,而且要很長時間,或者需要紫外線、有毒催化劑及其他反應條件,而這會損害或細胞。
這種超級分子膠技術的應用前景廣闊。馬克說,你可以把 「捕諜器」和 「諜標籤」黏貼在其他你想黏在一起的分子上,比如把一個化學過程中的需要的所有酶黏在一起,做成一個 「小工廠」,能提高反應速度,增加產量;或者把植物轉化太陽能的所有生化物質黏在一起,開發人工光合作用的新途徑。但其最直接的應用還是在實驗室中黏合生物細胞內的蛋白質結構。

時事新聞
中風早期血壓把控新思路

【本報訊】江蘇省連雲港市第一人民醫院神經內科何明利教授開展的缺血性中風早期血壓和中風亞型對中風後認知 …

時事新聞
戒斷藥物成癮新靶點被發現

 【本報訊】 中國大陸旦大學腦科學研究院、復旦大學醫學神經生物學國家重點實驗室鄭平教授科研 …

時事新聞
紅斑狼瘡T細胞活化新機制獲揭示

 【本報訊】 近日,南京鼓樓醫院副院長、風濕免疫科主任孫淩雲教授團隊和美國國立衛生研究院相 …