【本報訊】（記者林小春）美國研究人員用一些化合物把皮膚細胞成功轉化為心肌細胞與腦細胞，這一重要突破為將來利用化學藥物修復和再生組織器官奠定了基礎。這項研究由加洲大學舊金山分校華人科學家丁勝教授領導，其成果以兩篇論文的形式分別發表在美國《科學》與《細胞．幹細胞》雜誌上。在發表於《科學》雜誌的第一項研究中，丁勝等人對89個已知會促使細胞重新程式設計的小分子進行篩選，找到9種化合物的組合可把人類皮膚細胞轉化為心肌細胞。這大體分為兩步，首先讓皮膚細胞進入一種類似多能幹細胞的狀態，多能幹細胞在特定器官中可分化為多種細胞類型，其次把這些細胞轉化為心肌細胞。研究人員表示，在把這些改造細胞植入發生心肌梗死的小鼠體內後，小鼠受損心臟部分癒合。在另一項研究中，研究人員利用類似方法把小鼠皮膚細胞轉化為神經幹細胞，所用化合物組合也包括9種小分子藥物，與第一項研究使用的9種化合物部分重疊。在把所獲得的神經幹細胞植入小鼠體內後，這些神經幹細胞可自發轉化為3種基本的腦細胞類型：神經元、少突膠質細胞和星形膠質細胞。這種神經幹細胞還能自我複製，因此很適合用於治療神經退行性疾病或腦損傷。丁勝說，他們做了大量的體外細胞和動物體內的驗證實驗，這些研究成果代表著細胞治療和體內器官再生領域「全新的突破」。他說，未來病人也許可以通過服用藥物，來修復和再生自己的組織器官，比如心臟衰竭或帕金森病患者服藥後，其心臟或腦受損部分可利用現有的組織細胞再生，這一過程與蠑螈或蜥蜴斷肢再生很相似。