文／蔣亞明 羅盤
　太極拳是獨特的養生方法，它巧妙地融合了氣功與拳術的長處，動靜結合、剛柔相濟，動作舒緩柔和、協調沉穩，還能讓人甯心靜氣、安養精神。一套拳打下來，微微出汗，運動量適中，尤其適合中老年糖尿病患者、高血壓患者鍛鍊。
方法對頭 持之以恆
　專家強調，雖然練習太極拳對於健身養生很有好處，但前提是方法對頭，持之以恆。太極拳練習中發生的運動損傷主要表現為膝蓋疼痛或病變，對初學者來說更是如此。因此要嚴格按照技術要領進行練習。
　許多太極拳愛好者學拳初期興趣很高，運動量過大，腿部的虛實轉換就多，膝關節的活動量增大，致使膝關節超負荷活動，引起膝關節疼痛。因此，打拳時應適當掌握運動量，運動量由少到多，逐步增加。
　建議上、下午各做一次。要找安靜、空氣清新之處，排除一切雜念、調整好呼吸，讓身心寧靜下來。吸汗、透氣的衣褲，平底、柔軟的布鞋，最適宜打太極拳時穿著。
太極拳練習要領
　太極拳的運動特點是：輕鬆柔和、圓活自然、協調連貫、內外兼修。而太極拳的練習要領是：鬆靜自然、以意導行、氣沉丹田、中正安舒、虛實分明、上下相隨。
　鬆：周身放鬆是太極拳最重要的要領。「鬆」才能「通」，通才能順，才能氣血暢通，達到既練外又練內的目的。
　靜：可以集中注意力，經過長期練習，能使人體的中樞神經系統得到很好的訓練。
　自然：就是在練習中做到順其自然，自然而然。尤其是初學太極拳的人，必須保持自然呼吸，不要有任何勉強和約束。待動作熟練後，可根據具體情況使呼吸、動作自然配合。
　氣沉丹田：是練習太極拳的重點要領之一。採用腹式呼吸，通過膈肌與腹肌的收縮與舒張，使腹壓不斷改變，從而改善血液循環、加強心肌營養，其他內臟也可得到規律性的按摩。所以經常練習太極拳對預防心血管方面的疾病，對治療一些內臟的慢性病都是有一定的好處。
　中正安舒：太極拳從頭到腳，從外到內都有具體要求：虛領頂勁、舌頂上齶、豎項沉肩、含胸拔背、空胸實腹、氣沉丹田、鬆腰鬆胯；通過太極拳的鍛鍊可增強人的「精、氣、神」，增強人的「正能量」。
　虛實分明、上下相隨：練習太極拳要求「邁步如貓行，運勁如抽絲」，要做到這一點，就必須做到虛實分明、下盤穩定。而打太極拳又要求「一動無有不動，一靜無有不靜」，就必須上下相隨，周身高度協調一致，這樣就要以腰為軸，由軀幹帶動四肢來運動。