《中華人民共和國中醫藥法》於7月1日正式實施，這在中醫藥發展史上具有里程碑意義。越來越多的中醫藥界同仁問起這樣一個問題：“中醫”這個名字是什麼時候叫開的？其實，籠統的說法早就有了，普遍認為“中醫”這個詞始于西醫傳入中國後，相對于西醫而言。比較集中的是，2008年以來有10多種非中醫史學者編寫的書籍都這樣寫道，“中醫”這個名詞真正出現是鴉片戰爭前後，東印度公司的西醫為區別中醫、西醫，給中國醫學起名為“中醫”。此時，中醫的名稱是為和西醫做一個對比。可見，迄今為止與西醫相對的“中醫”一詞最早出現的時間及文獻，還沒有人明確報告過。5年前，中國工程院院士王永炎曾希望筆者能考證“中醫”一詞的出處。1998年，筆者開始致力於中醫藥學名詞術語的規範化研究，對重要的名詞術語給予更多關注。古今名實演變，不僅直接影響名詞術語的規範，還與中醫藥學概念的正確理解、中醫藥理論的現代詮釋緊密相關。5年前，由筆者牽頭的“中醫藥基礎學科名詞術語規範研究”被科技部立為重點項目，其中任務之一是考證重點詞，作為規範的學術支撐。這一背景促使我們專門考證“中醫”等名詞術語的源流、概念內涵與名稱的變化。經過對大量文獻的披閱，3年前，我們找到了答案，當時考慮到可能還會有新的發現，不敢草率發表。又經3年尋覓，這個發現仍未被刷新。其實“中醫”兩字出現已近2000年。古義“中醫”約有1800年，謂之前生；今義“中醫”有160年，謂之今生。前世“中醫”1800歲“中醫”兩字在西醫傳入之前早就見於我國古代文獻。西元80年成書的《漢書•藝文志》有記載，諺語曰：“有病不治，常得中醫。”這裡的“中醫”，意思是中等水準的醫生。可見，“中醫”被漢代班固載入史冊之前，已在民眾流傳了一段時間，距今已近2000年了。在後世的文獻中，指中等水準的醫生或醫術，如唐代《備急千金要方》雲：“上醫聽聲，中醫察色，下醫診脈”；並引申為普通醫生或醫術，明代《古今醫統大全》（1556年）說：“胃氣實者，雖有病，不攻自愈，故中醫用藥亦嘗效焉。”至今義“中醫”出現後，古義“中醫”漸漸不再使用，一般只能在古文獻中見到了。今生“中醫”160歲研究表明，現代意義上的西方醫學傳入我國大約在16世紀中葉的明末清初，距今有360年左右。在西方醫學進入我國最初的兩個世紀裡，醫學在稱謂上還沒有中、西之分，直到英國傳教士醫生合信（Benjamin Hobson）1857年在上海編譯出版《西醫略論》，才開啟了“中醫”的今生。《西醫略論》是第一部以“西醫”命名的醫學著作，同時也是目前發現最早使用“中醫”一詞指稱中國固有醫學的文獻。該書記載：“後附鋸割手足等圖，系西國慣用之法，不得不載；恐中醫一時未能仿行，姑不詳論。”這裡的“中醫”指與西醫生相對的中醫生。同書還以“中國醫士”“中土醫士”與“西國醫士”相對，“中土醫學”與“西醫”相對，而後者已含有中醫學之義了。合信編譯西方醫著時，為使中國人容易理解，採用自己口述，請中國人協助筆譯或潤色。這種中外人士合作翻譯西方著作的模式，在當時並不鮮見，而且採用歸化譯法，選用中國已有的詞彙作為專業術語，如西醫選用中醫術語心、肝、肺、腎、衛生等，難免與本義不盡相同，而如脾、霍亂等被西醫借用，其義相去甚遠。《西醫略論》出版時，題為“英國醫士合信氏著，江甯管茂才同撰”，可見當時南京有位姓管的秀才參與編譯，最終的結果是該書首次使用“中醫”指稱中國固有醫學，與譯入的西方醫學相對應。之後，陸續有醫家開始使用“中醫”一詞，尤其是與西醫比較、對舉時。如1881年羅定昌《中西醫粹》書名“中西醫”連用；1884年唐容川《中西匯通醫經精義》載：“蓋西醫初出，未盡周詳；中醫沿訛，率多差謬。因摘靈素諸經，錄其要義，兼中西醫之說解之，不存疆域異同之見，但求折中歸於一是。” 可見，19世紀80年代“中醫”“西醫”兩個術語開始成為中醫學術界的話語。“中醫”作為中醫學的簡稱，開啟了我國中醫、西醫二元格局中指稱中國__