左撇子相關基因區域確認

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(本報訊)人群中約10%是左撇子。英國研究人員在新一期英國《腦》雜誌上報告說,他們確認了人類基因組中與左撇子相關的基因區域,並發現其中一些區域與大腦結構有關。此前以雙胞胎為物件的研究發現,約25%的左撇子是遺傳所致,但具體由哪些基因決定尚不清楚。牛津大學研究團隊分析了“英國生物銀行”中約40萬人的基因組資料,其中包括約3.8萬名左撇子。通過分析,研究人員確認了人類基因組中與左撇子相關的4個區域,其中3個區域與影響大腦發育和結構的蛋白質相關。研究人員解釋說,這些蛋白質與大腦細胞內微管的形成有關。微管是細胞骨架的主要組成部分,而細胞骨架是細胞質中一種蛋白纖維網路結構,不僅對維持細胞形態、保持細胞內部結構發揮重要作用,而且參與多種生命活動。對約1萬名研究物件進行大腦成像後,研究人員發現,與左撇子相關的遺傳效應與腦白質纖維束的結構差異相關,而腦白質纖維束包含著連接大腦語言區域的細胞骨架。“我們發現,左撇子研究物件的左右腦語言區域以一種更協調的方式相互交流,”論文作者之一、牛津大學研究人員維貝格說,這為未來研究提供了一個有趣的方向,即左撇子執行“語言任務”是否更具優勢。

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