【本報訊】（記者黃涵）法英等國研究人員在《自然遺傳學》雜誌網路版上報告說，他們探明了引起結核病的結核分枝桿菌的起源，這一成果有助於開發防治結核病的新方法。結核分枝桿菌是引起結核病的元兇，雖然還有一些種類的分枝桿菌也可能使人患上結核病，但結核分枝桿菌是其中傳播最廣泛、致病能力最強的病菌。法國巴斯德研究所領導的研究小組對不同分枝桿菌的基因組進行分析比較後發現，結核分枝桿菌與卡式分枝桿菌的基因組總體結構極為相似，應該是由同一古老菌種進化而來。此外，研究人員還發現了結核分枝桿菌進化出較強傳染性與致病性的若干基因機制。研究人員認為這些發現有助於研發防治結核病的新方法，幫助醫衛部門實現控制結核病的目標。結核病是世界上傳播最廣泛的疾病之一，影響到世界上三分之一的人口。據世界衛生組織統計，２０１１年約有１４０萬人死於結核病。