一項回顧性研究發現，C型肝炎病毒感染人群進展為肝硬化的風險比C肝陰性的人群高3倍，而且感染後的最初5年內肝纖維化進展明顯。
該專案的納入研究物件為來自國家資料庫的1840例感染C肝的退伍老兵，以及1840例未感染的對照人群，通過分析隨訪10年所得的資料，發現C肝陽性組中有18.4%進展為肝硬化，而未感染C肝的對照組中進展為肝硬化的比例僅為6.1%，而且C肝病毒陽性組肝 功 能 代 償 不 全 時 間 的 發 生 率 顯 著 較 高 （1.79%vs0.33%）。
據 JAMA 《 內 科 醫 學 》 線 上 發 表 的 一 篇 文 章 報導，C肝病毒陽性人群進展為肝硬化的高危因素有年齡增加、白種人、高血壓、貧血以及酗酒史，但是基線的或最近的酒精濫用或依賴病史對風險並無顯著影響。
自匹茲堡大學的艾狄‧巴特醫生和他的同事寫道：
「我們的研究發現，C肝感染後肝臟纖維化進展發生在感染早期，並且C肝病毒陽性人群中有很大比例的人在感染後最初5～10年進展為明顯的纖維化或肝硬化。但是，另一方面，從肝硬化進展為肝功能代償不全在肝硬化發生後的最初9年並不常見。」